Singing In The Shower
Été 85, on n’avait même pas encore vingt ans, les fenêtres ouvertes, la radio qui jouait des sons trop fort, et la nuit devant nous comme une route qui ne finirait jamais, un peu comme celle de Jack Kerouac et ses potes de la beat generation bien des décennies avant…
…et puis cette voix, cette voix puissante qui montait, se brisait, riait, rugissait, repartait ailleurs, une voix qui n’avait semblait n’avoir jamais demandé la permission à personne d’exister, de s’exprimer, posée
Le disque était sorti l’année d’avant, presque en silence, et soudain Marcia Baïla partout, dans les voitures, les fêtes, les chambres d’étudiants — une claque monumentale, de celles qui ne s’effacent pas. Il avait fallu attendre la diffusion de son clip devenu mythique à la télévision en juin pour que ce titre explose et devienne le tube de l’été 85.
Tous ! On dansait tous sur cette musique de dingue, chantée et jouée par deux dingues avec Fred à côté de Catherine, maigre, oblique, la guitare en travers, presque l’air de s’excuser d’être génial. Et nous ? On dansait sans savoir… sans savoir que c’était un chant de deuil, qu’on célébrait une morte en sautant dans tous les sens, mais c’était peut-être ça, la leçon : danser quand même ! danser la vie même quand la mort nous entoure ! danser l’été, danser l’hiver…
Puis vint l’hiver 88 et Singing in the Shower, Catherine et Russell Mael de Sparks se renvoyant la voix sous une averse électrique. Quel titre ! Une autre claque ! Un autre registre mais tout aussi puissant et décalé. qui marque la rencontre de deux familles d’excentriques : d’un côté le duo parisien, de l’autre les frères Mael, Ron et Russell, qui font de Sparks depuis les années 70 un objet pop inclassable.
Singing in the Shower est un titre volontairement trivial. C’est justement ce qui en fait son originalité : l’endroit le plus intime, le plus banal, devient une scène. Chanter faux ou juste, peu importe, pourvu qu’on chante pour soi, librement. On retrouve là la leçon des Rita depuis Marcia Baïla : la légèreté n’est jamais une fuite, c’est une manière de tenir debout.
Fred est parti le premier. Elle a continué seule, portant leurs chansons comme on porte une lampe dans un long couloir. Et la voilà partie à son tour, un soir de septembre, emportant avec elle une partie de notre jeunesse.
John Ibonoco
C’était seulement un jeu d’amants
Maintenant, nous sommes pris au piège dans le monde de nos rêves
Tous les mêmes comme les pluies nocturnes
Tous les mêmes comme le bruit de la mer
Je ne me ferai pas de soucis pour ça
Nous nous sentons propres
Un peu à l’étroit comme nous chantons
Sous la douche ce soir
Regarde l’eau et ressens la vapeur
Comme elle s’enroule autour de toi et moi
Se sentir sale et se sentir propre
Dans notre imagination
Nous pourrions rester ici un million d’années
Ne jamais connaître le monde et ses jeux
L’eau chaude rouge évanouit la peur
Les rouges baisers brûlants nous rendent fous
refrain
Nous pourrions rester ici un million d’années
Ne jamais connaître le monde et ses jeux
Ici nous sommes comme une chorale nuer
Dans une église totalement en feu
Les Rita Mitsouko
Duo formé à Paris à la fin des années 70 par Catherine Ringer (1957-2026) et Fred Chichin (1954-2007), compagnons à la scène comme à la ville. Issus de la scène alternative, ils publient en 1984 un premier album produit par Conny Plank, révélé l’année suivante par Marcia Baïla. Suivent The No Comprendo (1986), Victoire de l’album de l’année, puis Marc et Robert (1988), tous deux produits par Tony Visconti. Mêlant rock, électro, punk et théâtre, ils ont inventé une pop française libre et inclassable.
Sparks
Groupe américain fondé à Los Angeles par les frères Ron (claviers, compositions) et Russell Mael (chant). Révélés en 1974 par This Town Ain’t Big Enough for Both of Us, ils se réinventent en 1979 avec Giorgio Moroder sur No. 1 in Heaven, album pionnier de la pop électronique. Cultes, ironiques, sans cesse renouvelés, ils signent en 2021 le scénario et la musique d’Annette de Leos Carax.
Singing In The Shower
Summer of ’85. We weren’t even twenty yet. The windows were wide open, the radio was blasting music way too loud, and the night stretched out ahead of us like a road that would never end, a little like the one Jack Kerouac and his Beat Generation friends had traveled decades before…
…and then that voice, that powerful voice that soared, cracked, laughed, roared, and veered off somewhere else, a voice that seemed never to have asked anyone’s permission to exist, to speak its mind. Poised.
The record had come out the year before, almost in silence, and suddenly « Marcia Baïla » was everywhere: in cars, at parties, in college dorm rooms. It hit us like a thunderclap, the kind of shock that never fades. It took the TV broadcast of its now-legendary video in June for the song to take off and become the hit of the summer of ’85.
All of us! We all danced to that crazy music, sung and played by two wild ones, with Fred beside Catherine: skinny, slanted, guitar slung crosswise, almost looking as if he were apologizing for being a genius. And us? We danced without knowing… without knowing it was a song of mourning, that we were celebrating a woman who had died while we jumped around like mad. But maybe that was the lesson: dance anyway! Dance life, even when death is all around! Dance the summer, dance the winter…
Then came the winter of ’88 and « Singing in the Shower, » Catherine and Sparks’ Russell Mael tossing their voices back and forth in an electric downpour. What a song! Another thunderclap! A different register, but just as powerful and offbeat. It marked the meeting of two families of eccentrics: on one side, the Parisian duo; on the other, the Mael brothers, Ron and Russell, who since the ’70s have made Sparks an unclassifiable pop phenomenon.
« Singing in the Shower » is deliberately trivial, and that is precisely what makes it original: the most intimate, most ordinary place becomes a stage. Off-key or in tune, it doesn’t matter, as long as you sing for yourself, freely. Here again is the lesson the Rita Mitsouko had been teaching since « Marcia Baïla »: lightness is never an escape; it’s a way of standing tall.
Fred went first. She carried on alone, holding their songs the way you carry a lamp down a long hallway. And now she too is gone, one evening in September, taking a part of our youth with her.
John Ibonoco
It was only a lover’s game
Now we’re trapped in the world of our dreams
All the same as the evenings rain
All the same as the sound of the sea
I wouldn’t worry ’bout it
We’re feelin’ clean
A little crowded as we’re singing
In the shower tonight
See the water and feel the steam
As it’s winding around you and me
Feeling dirty and feeling clean
In the center of our fantasy
We could stay here a million years
Never knowing the world and its games
Red hot water dissolves the fear
Red hot kisses drive us insane
[Chorus]
We could stay here a million years
Never knowing the world and its games
Here we are like a naked choir
In a church that’s completely in flames
Les Rita Mitsouko
A duo formed in Paris in the late ’70s by Catherine Ringer (1957–2026) and Fred Chichin (1954–2007), partners on stage and in life. Emerging from the alternative scene, they released a debut album produced by Conny Plank in 1984, which broke through the following year with « Marcia Baïla. » It was followed by The No Comprendo (1986), which won France’s Victoire for Album of the Year, and Marc et Robert (1988), both produced by Tony Visconti. Blending rock, electronics, punk, and theater, they invented a free-spirited, unclassifiable brand of French pop.
Sparks
An American band founded in Los Angeles by brothers Ron (keyboards, songwriting) and Russell Mael (vocals). They broke through in 1974 with « This Town Ain’t Big Enough for Both of Us, » then reinvented themselves in 1979 with Giorgio Moroder on No. 1 in Heaven, a pioneering electronic pop album. Cult favorites, ironic and endlessly inventive, they wrote the screenplay and music for Leos Carax’s Annette in 2021.
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