“Il y a beaucoup de gens dont la facilité de parler ne vient que de l’impuissance de se taire.”

Cette citation n’est pas de Cyrano de Bergerac (l’auteur réel ou le personnage d’Edmond Rostand), mais bien de Jean de La Bruyère.

Elle provient de son œuvre Les Caractères, un recueil de réflexions et d’analyses sur la société du XVIIe siècle, où il décrit avec finesse et ironie les travers humains. Cette phrase illustre l’idée que certaines personnes parlent sans cesse non par talent, mais parce qu’elles sont incapables de se taire.

Jean de La Bruyère (1645-1696) est un écrivain et moraliste français, célèbre pour son œuvre Les Caractères, publiée en 1688. Né à Paris, il suit des études de droit et devient avocat, avant d’obtenir une charge de trésorier des finances à Caen. Mais c’est en tant que précepteur du duc de Bourbon, petit-fils du Grand Condé, qu’il se rapproche des cercles intellectuels et mondains.

Dans Les Caractères, inspiré de l’œuvre antique de Théophraste, La Bruyère dresse un portrait satirique et acéré de la société de son temps, en analysant les travers humains avec une ironie mordante. Il critique notamment la cour, l’aristocratie, et les nouveaux riches, tout en développant une réflexion profonde sur la nature humaine.

Écrivain au style incisif, il est parfois comparé à La Rochefoucauld ou Pascal pour la profondeur de ses maximes et la justesse de ses observations. Ses critiques lui valurent des inimitiés, notamment à l’Académie française où son élection en 1693 fut houleuse. Il meurt brusquement en 1696.

John Ibonoco

“There are many people whose ease of speaking comes only from their impotence to remain silent.”

This quote is not from Cyrano de Bergerac (either the real author or Edmond Rostand’s character), but from Jean de La Bruyère.

It comes from his work Les Caractères, a collection of reflections and analyses on 17th-century society, where he skillfully and ironically describes human flaws. This phrase illustrates the idea that some people speak constantly not out of talent, but because they are simply incapable of remaining silent.

Jean de La Bruyère (1645-1696) was a French writer and moralist, best known for his work Les Caractères, published in 1688. Born in Paris, he studied law and became a lawyer before obtaining a position as treasurer of finances in Caen. However, it was as the tutor of the Duke of Bourbon, grandson of the Grand Condé, that he entered the intellectual and aristocratic circles of his time.

In Les Caractères, inspired by the ancient work of Theophrastus, La Bruyère paints a satirical and sharp portrait of 17th-century society, exposing human flaws with biting irony. He criticizes the court, the aristocracy, and the rising bourgeoisie while offering deep reflections on human nature.

With his incisive writing style, he is often compared to La Rochefoucauld or Pascal for his aphoristic wisdom and keen observations. His critiques earned him enemies, particularly at the French Academy, where his election in 1693 was contentious. He died suddenly in 1696.

John Ibonoco